UV tlač je unikátna metóda digitálnej tlače, ktorá využíva ultrafialové (UV) svetlo na sušenie alebo vytvrdzovanie atramentu, lepidiel alebo náterov takmer ihneď po ich nanesení na papier, hliník, penovú lepenku alebo akryl – v skutočnosti, pokiaľ sa to zmestí do tlačiarne, táto technika sa dá použiť na tlač takmer na čokoľvek.
Technika UV vytvrdzovania – fotochemický proces sušenia – bola pôvodne zavedená ako prostriedok na rýchloschnúce gélové laky na nechty používané pri manikúre, ale nedávno ju prijal aj tlačiarenský priemysel, kde sa používa na tlač na čokoľvek od reklamných nápisov a brožúr až po fľaše od piva. Proces je rovnaký ako pri tradičnej tlači, jediný rozdiel je v použitých atramentoch a procese sušenia – a vo výsledných produktoch vyššej kvality.
V tradičnej tlači sa používajú solventné farby; tie sa môžu odparovať a uvoľňovať prchavé organické zlúčeniny (VOC), ktoré sú škodlivé pre životné prostredie. Metóda tiež produkuje – a využíva – teplo a sprievodný zápach. Okrem toho vyžaduje ďalšie práškové spreje, ktoré pomáhajú s procesom ofsetovania farby a schnutia, čo môže trvať niekoľko dní. Atramenty sa absorbujú do tlačiarenského média, takže farby môžu pôsobiť vyblednuto a vyblednuto. Proces tlače je obmedzený prevažne na papier a kartón, takže sa nedá použiť na materiály ako plast, sklo, kov, fólia alebo akryl ako UV tlač.
Pri UV tlači sa na vytvrdzovanie namiesto tepla používajú ortuťové/kremeňové alebo LED svetlá; špeciálne navrhnuté vysokointenzívne UV svetlo tesne nasleduje po nanesení špeciálneho atramentu na tlačové médium a schne ho hneď po nanesení. Pretože sa atrament takmer okamžite mení z pevného alebo pastovitého stavu na kvapalný, nie je možné, aby sa odparil, a preto sa neuvoľňujú žiadne prchavé organické zlúčeniny, toxické výpary ani ozón, vďaka čomu je táto technológia šetrná k životnému prostrediu s takmer nulovou uhlíkovou stopou.
Atrament, lepidlo alebo náter obsahuje zmes kvapalných monomérov, oligomérov – polymérov pozostávajúcich z niekoľkých opakujúcich sa jednotiek – a fotoiniciátorov. Počas procesu vytvrdzovania je vysokointenzívne svetlo v ultrafialovej časti spektra s vlnovou dĺžkou medzi 200 a 400 nm absorbované fotoiniciátorom, ktorý podlieha chemickej reakcii – chemickému zosieťovaniu – a spôsobuje okamžité stvrdnutie atramentu, náteru alebo lepidla.
Je ľahké pochopiť, prečo UV tlač predbehla tradičné techniky tepelného sušenia na báze vody a rozpúšťadiel a prečo sa očakáva, že jej popularita bude naďalej rásť. Táto metóda nielenže zrýchľuje výrobu – čo znamená, že sa urobí viac za kratší čas – ale aj znižuje mieru nepodarkov, pretože kvalita je vyššia. Eliminujú sa mokré kvapôčky farby, takže nedochádza k jej zotretiu ani rozmazaniu, a keďže schnutie je takmer okamžité, nedochádza k odparovaniu, a preto nedochádza k strate hrúbky alebo objemu povlaku. Jemnejšie detaily sú čo najjemnejšie a farby sú ostrejšie a živšie, pretože nedochádza k absorpcii do tlačiarenského média: výber UV tlače oproti tradičným metódam tlače môže byť rozdielom medzi výrobou luxusného produktu a niečím, čo sa zdá byť oveľa menej kvalitné.
Atramenty majú tiež vylepšené fyzikálne vlastnosti, vylepšený lesklý povrch, lepšiu odolnosť voči poškriabaniu, chemikáliám, rozpúšťadlám a tvrdosti, lepšiu elasticitu a konečný produkt tiež profituje zo zvýšenej pevnosti. Sú tiež odolnejšie a odolnejšie voči poveternostným vplyvom a ponúkajú zvýšenú odolnosť voči blednutiu, vďaka čomu sú ideálne na vonkajšie značenie. Proces je tiež nákladovo efektívnejší – viac produktov je možné vytlačiť za kratší čas, v lepšej kvalite a s menším počtom nepodarkov. Absencia emisií prchavých organických zlúčenín znamená takmer jediné, že dochádza k menšiemu poškodeniu životného prostredia a tento postup je udržateľnejší.
Čas uverejnenia: 29. mája 2025